논병아리라고 하면 대부분 비슷한 새를 떠올리기 쉽습니다. 물 위에 떠 있다가 잠수해 먹이를 잡고, 비교적 작은 체구의 수생 조류라는 이미지가 강하기 때문입니다. 그래서 후닌 논병아리 역시 다른 논병아리와 크게 다르지 않을 것이라 생각하기 쉽습니다. 하지만 실제로 후닌 논병아리는 논병아리류 전체를 놓고 보아도 매우 예외적인 특징을 가진 새입니다. 날지 못한다는 점, 특정 호수에만 정착해 살아간다는 점, 그리고 물속 생활에 극단적으로 특화된 몸 구조까지 모두 다른 논병아리들과 뚜렷한 차이를 만들어냅니다. 이러한 차이를 이해하면 후닌 논병아리가 왜 특별한 보호 대상이 되는지도 자연스럽게 알 수 있습니다. 이 글에서는 후닌 논병아리와 다른 논병아리의 차이를 어렵지 않게 비교해 보겠습니다. 1. 후닌 논병아리는..